Se trata de un estudio de las proporciones del cuerpo humano, realizado a partir de los textos de arquitectura de Vitruvio, arquitecto de la antigua Roma , del cual el dibujo toma su nombre. Es conocido como el Canon de las proporciones humanas.
Las proporciones descritas por Vitruvio son las siguientes:
- La cabeza, desde la barbilla hasta la coronilla , mide la octava parte de todo el cuerpo.
- La palma de la mano, desde la muñeca hasta el extremo del dedo medio, mide exactamente lo mismo.o.
- El rostro, desde la barbilla hasta la parte mas alta de la frente , donde están las raíces del pelo , mide una décima parte de la altura total.
- Desde el esternón hasta las raíces del pelo equivale a una sexta parte de todo el cuerpo.
- El ombligo es el punto central natural del cuerpo humano.
- La frente mide igualmente otra tercera parte del rostro.
- Del mentón hasta la base de nariz mide un tercera parte del rostro.
- El codo una cuarta parte de todo el cuerpo.
- Desde la parte del pecho hasta la coronilla una cuarta parte de todo el cuerpo
- La figura circular trazada sobre todo el cuerpo humano.
- Si se mide desde la planta del pie hasta la coronilla.
- La mano completa será la décima parte.
- Veinticuatro palmas hacen a un hombre.
- Desde el centro del pecho hasta la punta de los dedos, será igual a la longitud de toda la pierna.
- Seis palmas hacen un codo.
- Desde debajo de la rodilla al comienzo de los genitales será la cuarta parte.
- Desde el inicio de la rodilla hasta el inicio de la pelvis, será la misma medida del torso.
